Il primo network di informazione online della provincia di Lecco
Lo scorso venerd? sera, in una sala lettura della biblioteca comunale gremita in ogni ordine di posto, ha fatto il suo ingresso sotto gli occhi incuriositi di grandi e piccini il Colonnello Edward Michael Fincke, astronauta di fama internazionale, una delle personalit? pi? importanti nell`ambito delle missioni spaziali degli ultimi trent`anni. Nato a Pittsburg in Pennsylvania nel `67, graduato nel 1989 presso il Massachussets Institute of Technology (MIT) in Scienze Areonautiche e Astronautiche, oltre che in Scienze della Terra, Atmosferiche e Planetarie, il militare ? stato protagonista della missione ISS Expedition 9, durante la quale ? rimasto a bordo della Stazione Spaziale per sei mesi consecutivi, compiendo ben quattro ?passeggiate spaziali?. 825 ore di volo su pi? di 30 diversi tipi di velivolo e un totale di 365 giorni totali di permanenza in orbita su Stazione Spaziale, di cui 26 ore passate all`esterno della Stazione, completano il suo straordinario curriculum.
Dopo il benvenuto del Sindaco Andrea Robbiani e del Direttore dell`Osservatorio Astronomico di Merate Dr Giovanni Pareschi, la Dott.ssa Monica Sperandio ha presentato il resoconto dell`Osservatorio in chiusura dell`Anno Internazionale dell`Astronomia: ?Sono passati 400 anni da quando il primo telescopio ? stato puntato verso il cielo, ? ha spiegato la Sperandio ? ma quello che non smettiamo di scoprire continua ad affascinarci. Durante le conferenze a cadenza mensile che abbiamo tenuto presso la biblioteca abbiamo riscontrato l`interesse di un gran numero di giovani e meno giovani. Siamo soddisfatti anche del corso di astrofotografia e del progetto ?Oratori nel Parco?. Ma il nostro fiore all`occhiello ? il progetto avviato quest`anno con il Dipartimento di Scienze Matematiche del Politecnico di Milano, grazie al quale stiamo allestendo un network di Osservatori Astronomici che vede la citt? Merate impegnata insieme a Tokio e a New York. Tra poco sar? possibile osservare il cielo americano o quello giapponese direttamente dal nostro Osservatorio e addirittura da casa, con internet. Per questo non posso non ringraziare sentitamente tutto lo staff dell`Osservatorio.?
?
La visita all`osservatorio di Merate |
Prima di dare la parola al Colonnello Fincke ? stato possibile ascoltare la splendida esibizione dell`Ensemble Archinti, due violini e un violoncello che proponendo anche un Saltarello di Vincenzo Galilei, padre di Galileo Galilei, ha avvicinato l`uditorio a quella sublime intuizione dell`armonia celeste: matematica, musica, astronomia, natura: un ordine che nella confusione contemporanea ? sempre pi? difficile riconoscere in una maniera cos? limpida. Estremamente scrupolosi dal punto di vista filologico, i tre musicisti Abramo Raule, Alessandro e Claudio Andriani, hanno riscosso l`entusiasmo del pubblico.
Ma la serata si ? ulteriormente accesa nel momento in cui ? stato acceso il microfono del Colonnello Fincke: brillante, solare, disciplinato ma disponibilissimo al dialogo, il militare americano ha raccontato, con l`aiuto di un traduttore, le sue indimenticabili esperienze fuori dall`atmosfera terrestre. Durante le ultime elezioni americane il colonnello era impegnato nello spazio con la ISS Expedition 9, e una volta proclamato Presidente degli Stati Uniti, Barack Obama ha raggiunto telefonicamente Fincke, dilungandosi con lui in quasi mezz`ora di conversazione informale. Informale allo stesso modo il Colonnello si ? offerto alle domande di grandi e piccini presenti in sala. Pi? di altri i bambini, da sempre affascinati dalla figura dell`astronauta, si sono rivolti a quell`eroe in carne ed ossa senza particolari timori reverenziali: ?Cosa succede se vi ammalate nello spazio? Chi viene a curarvi?? ?Cosa succede ai vostri muscoli quando passate tanto tempo galleggiando in assenza di gravit??? e ancora ?C`? rumore nello Spazio? Che effetto fa camminare nell`Universo?? Sorridente, autenticamente divertito, il militare si ? impegnato a rispondere ad ogni domanda dei piccoli curiosi: ?Siamo sempre in contatto con medici sulla Terra, - ha spiegato Fincke ? e stiamo molto attenti alla nostra salute. Certo non ? consigliabile ammalarsi durante una missione! Facciamo esercizi fisici ogni giorno, cyclette, in modo da mantenere attivi ed elastici i nostri muscoli. L`alimentazione ? molto importante per evitare la decalcificazione delle ossa. E` fondamentale anche il training prima della missione. Facciamo ore e ore di piscina e di addestramento tecnico sott`acqua, in condizioni di micro-gravit?, in modo da essere a nostro agio anche nel vuoto. Per rispondere alla seconda domanda devo dire che non c`? rumore nello Spazio, perch? ? vuoto, e nel vuoto le onde sonore non possono propagarsi. Il silenzio ? assoluto. Dentro la Stazione Spaziale invece c`? il rumore dei ventilatori per il riciclo dell`aria: ? molto importante muovere l`aria dentro la Stazione , perch? altrimenti si stratificherebbe in aria fredda e calda, creando cos? una condizione climatica non ottimale. Mi avete chiesto che effetto fa camminare nell`Universo. Bene, durante le nostre `passeggiate spaziali` noi siamo solitamente concentrati a compiere il lavoro per cui siamo lass?, quindi c`? poco tempo per ascoltare le proprie emozioni e lasciarsi andare alla contemplazione. Eppure durante la missione ISS E9 ho dovuto passare alcuni minuti in stand-by fuori dalla Stazione. Dal comando mi avevano comunicato che dovevo interrompere le operazioni e attendere ulteriori istruzioni sul posto. Durante quei pochi minuti ho avuto l`occasione di potermi guardare intorno serenamente e ho visto Giove coi suoi quattro satelliti a occhio nudo, ho avuto la netta impressione che tra me e l`infinito ci fosse solo il mio sottilissimo casco da astronauta. Poi ho guardato la Terra , che da quella distanza appare come un enorme gioiello blu, luccicante d`acqua, pulito, perfettamente sferico, incredibile, commovente da togliere il fiato. Non lo dimenticher? mai.?
I bambini hanno naturalmente chiesto se avesse mai avvistato UFO o altre cose speciali nello Spazio. Sorridendo il militare ha risposto che no, non ha mai visto UFO, ma se gli fosse accaduto non si sarebbe sorpreso pi? di tanto. ?Molto probabilmente non siamo soli nell`Universo!?. Incantati e divertiti i bambini hanno chiesto autografi e il Colonnello Fincke non ha disdegnato di mettersi carponi a terra per incontrare i pi? piccoli. In conclusione ha voluto dare ai bambini e ai ragazzi presenti un consiglio pi? serio: ?Ho nove fratelli. La mia famiglia non era ricca, e i miei genitori hanno dovuto faticare non poco per farci studiare tutti. Io e i miei fratelli abbiamo lavorato sodo e abbiamo trovato una realizzazione, ognuno nel proprio campo. Quello che vi consiglio ? quindi di ascoltare le indicazioni che vi vengono dai vostri insegnanti e dai vostri genitori. Impegnandovi con tutte le vostre forse potrete realizzare qualsiasi sogno.?
La serata si ? conclusa con una nuova esibizione dell`Ensemble Archinti. Tra gli applausi l`astronauta ha salutato i presenti ringraziandoli per l`attenzione: ?Fuori il clima ? rigido, ma voi siete molto calorosi!?.
Nel Luglio 2010 il Colonnello Fincke parteciper? a una nuova missione su Space-Shuttle. Durante questo week-end sar? a Lecco per la conferenza internazionale ?Astronauticon 4? organizzata dalla Italian Space Astronautic Association.?
?
Massimo Colombo
